「生命的價格」透析與人生 （6-3）治療水準取決於國力的現實
「生命的價格」透析與人生（3）治療水準取決於國力的現實
關於血液透析在世界各國的發展有相當大的差異，衫田先生對這點有相當大的體悟。
1996年，為了參加國際臨床化學會議而前往倫敦，因為是透析後首次出國，太太靖子也一起出國。雖然當時已經有透析患者出國旅遊，可是就衫田先生所知，英國在當時是唯一可以放心接受透析的國家。
在私立cromwell高級醫院接受透析，一次4萬日圓，跟日本費用差不多。
透析病人，如果攝取過多鹽分跟水分會引起心臟衰竭，每次透析除去的水分如果太多，可能會有低血壓的危險，照理說應該接受嚴格的飲食控制。
然而，透析中的餐點可以從餐廳的菜單自行選擇，下午3點，看著護理師拿來的紅茶跟餅乾，衫田先生對英國這種以病人自我意志為主，醫師不多作限制的醫療文化感到詫異。
在當時，英國花在透析的費用佔全體醫療費用為1%，日本的四分之一。即使腎臟病的發生率英國跟日本差不多，每100萬人口中，英國只有229人，日本卻有1230人接受透析。
透析的給付標準，英國比日本嚴格多了，不必為治療費煩惱，每個人都能接受每週3次，每次4-5小時的透析治療，在當時除了日本外找不到第二個國家。
因為有著誇耀全世界的健保制度及補助制度，才有這樣的治療成績。
衫田先生想起了幾年前，曾經來過新瀉大學留學的一位斯里蘭卡的女醫師的往事。當衫田跟對方介紹自己是透析患者，女醫師這麼說了：在我的國家，能夠接受血液透析的，只有被毒蛇咬到的人而已。
一旦蛇吻的急性症狀緩解就停止透析。在斯里蘭卡，不可能花費高額的醫療費在慢性腎臟病患者身上，女醫師的臉上閃過一絲落寞。
即使現在，世界上仍有60%的國家沒有辦法讓患者接受完整的透析治療。因為糖尿病等生活習慣病導致亞洲各國腎臟病患者不斷急速增加。在有限的醫療預算跟高額的透析費用間取得平衡，是各國都必須面臨的問題。
病人啊，即使日後有更先進的治療方法，然而只要你國家的國力、經濟力不夠，你想要接受更好的治療也是不可能的事。這就是現實世界。
在日本，透析醫療已從早期單純延續患者生命，轉變到現今鼓勵患者積極回歸社會，甚至追求生活品質（quality of life) 的時代。衫田先生一方面對日本的透析醫療感到驕傲，同時也對維持現有高品質醫療的難度感到困惑。
圖片：接受血液透析時，看著當年在英國坐在椅子上接受透析的衫田先生。
第三回 共六回
翻譯編輯：徐煥倫醫師
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